HACE TRES MESES, UNA JOVEN PAREJA ABRIO LA JULIETA, UN RESTAURANTE EN SAN TELMO QUE REIVINDICA LA ENSALADA DE LOS MEDIODIAS, LA PASTA DE LOS DOMINGOS Y EL CAFECITO DE TODOS LOS DIAS.

Desde que los domingos la calle Defensa es peatonal, esa división que hacía la autopista –división traumática entre los que quedaban del lado del Parque Lezama y los de la Plaza Dorrego– se fue haciendo cada vez más tenue, hasta finalmente desaparecer. Hoy los espacios ubicados debajo de la gran vía de cemento se utilizan para muestras de arte, comerciar artesanías, sombreros, antigüedades; objetos que apuntan, en mayor parte, al público extranjero. El paseo por Defensa se extiende desde Parque Lezama hasta Plaza de Mayo, y en ese recorrido de 18 cuadras, además de venta de antigüedades y de ropa de diseño, hay bares, barcitos, restaurantes, parrillas; lugares para hacer una pausa y reponer energías para seguir.
Entre las avenidas San Juan y Garay conviven distintos estilos gastronómicos: un restaurante chino, uno de cocina de autor con chef chileno, varias parrillas, un bar de tapas y otro que no se define por sí mismo, que es un popurrí. La Julieta, que abrió hace apenas tres meses, es un restaurante familiar, acogedor, que por las tardes se viste de típico café porteño. Combina lo clásico de San Telmo –mesas de madera, barra de mármol, el espíritu de barrio– con pinceladas modernas en la decoración.
Carla, la chef, llega temprano y comienza a producir: amasa riquísimas pizzas, prepara frescas ensaladas y suculentos sándwiches. La oferta es simple y variada; hay carnes rojas, blancas y vegetales. Pero también hay platos fuera de carta que aparecen todos los días en la pizarra: pastel de papas, pesca del día con ensalada, y menús económicos que incluyen bebida y postre. Se recomienda con entusiasmo la pizza de rúcula y jamón crudo que viene con hebras de parmesano ($39); la ensalada campestre, que incluye lechuga, rúcula, champiñones, palta, pollo y roquefort ($25), y el pescado del día a La Julieta, con crema, panceta y queso ($32).
El restaurante es popurrí porque ofrece distintas opciones, según la hora y los deseos del cliente. Antes o después de almorzar, La Julieta tiene servicio de cafetería, acompañado por pastelería artesanal –brownie, pasta frola, rogel, tarta de manzanas, según las intenciones de Carla y las indicaciones de Betiana y Cristian, la pareja dueña del lugar–. Por las noches, además de disfrutar la cena, los comensales se entusiasman con los tragos que despacha Cristian.
Si bien el señor de la casa nunca tuvo restaurante, es un viejo conocido de las barras nocturnas porque desde muy joven se dedicó a preparar bebidas espirituosas en bares y boliches. Tanto es así que en la cocina cuentan que con sus tragos conquistó a Betiana. A pesar del aire familiar de su restaurante, el hombre no pierde sus mañas y de a poco se anima a volver a las fuentes. Sirve cócteles frescos y tropicales como el mojito y la caipirinha con bebidas de calidad. Y así mantiene en uso sus utensilios personales de barman profesional que antes exhibía en el minibar de su casa.
Betiana no prepara tragos pero tiene una increíble mano para las berenjenas en escabeche, que sirve con el pan, a modo de tentempié, antes de los platos. A ella no se le escapa ningún detalle; con su encanto natural atiende las mesas, recomienda qué comer, pregunta si todo está bien.
Ese popurrí que se respira en este pequeño restaurante de apenas 15 mesas se plasma en cualquier paneo de sábado, cuando se encuentran algún vecino extranjero que ya empieza a ser habitué, las parejas que van con sus hijos pequeños, las amigas que charlan y se ríen solas, los familiares que hablan fuerte. En La Julieta fluye la diversidad distintiva del barrio, esa diversidad propia de San Telmo que enamora.

CECILIA CAMPOREALE

La Julieta
Defensa 1386. 4300-2265.
Abierto lun. a vie. de 8:30 al cierre;
sáb. y dom. de 10 al cierre.
Mié. por la noche cerrado.
Recomendado: Pizza de rúcula y
jamón crudo.
Ambiente: antiguo. Tarjetas: Sí.
Delivery: Sí. Promedio: $35.